クリストファー・ノーラン監督の長編デビュー作『フォロウィング』（1998年）は、低予算・モノクロ・短時間という制約の中で生まれた、まさに“ノーラン的語り”の萌芽とも言える作品です。シンプルなプロットに見えて、時間の操作、アイデンティティの曖昧化、記憶と視点の錯綜など、後の代表作『メメント』『インセプション』にも通じる構造的仕掛けが詰め込まれています。
本記事では、以下の5つの視点から本作を掘り下げていきます。
映画『フォロウィング』とは？あらすじと基本構造の整理
本作は、ある作家志望の男が“他人を尾行する”という奇妙な趣味を持ち、やがて「コッブ」という男と出会うことから始まるサスペンスです。コッブは空き巣を生業とする犯罪者で、彼との交流を通じて主人公の行動は次第にエスカレートし、やがて取り返しのつかない事態へと至ります。
物語は非線形に語られ、時系列が錯綜する編集が特徴です。特定のアイテム（髪型、服装、顔の傷）によって現在の“時間軸”を読み解く必要があり、観客は能動的に映像を追うことを求められます。これこそが、ノーランが後年に確立していく“知的エンタメ”の原型です。
時系列の錯綜と物語のパズル性 —— プロット構造の読み解き
『フォロウィング』最大の特徴は、非直線的な時間構成です。物語が3つの時間軸に分かれており、それぞれが交錯することで、観客の理解を意図的に混乱させる構成になっています。
この編集スタイルは『メメント』へと継承され、さらに複雑化していきますが、本作でもすでに観客を“解読者”に仕立てる試みがなされており、結末にたどり着いたときには、まるでパズルが完成したかのような達成感を味わえます。
また、時系列を操作することで“事実”と“印象”がズレるようになり、キャラクターの信頼性そのものに疑問が生じます。これにより、観客の倫理判断も揺さぶられる構造になっているのです。
登場人物“ビル／コッブ”の視点と主体性 —— 反転／操作の構図
主人公である“ビル”は当初、他人を観察することで自己を見つけようとする「観察者」のポジションにいます。しかし、コッブと関わることで「観察される側」、さらには「操作される側」へと変化していきます。
この“視点の転倒”は、ノーラン作品に頻出するテーマです。コッブはまるで映画監督のようにビルの行動を誘導し、物語の筋書きを決定づけていきます。ここで描かれるのは、“自由意志”の喪失と、他者による物語支配の構図です。
また、ビルが作家志望である点にも注目すべきです。彼自身が物語を“書く”ことを目指していたはずが、いつの間にか“書かれる側”になっているという皮肉な構造が、物語全体の批評的含意を深めています。
象徴表象・モチーフの役割 —— 「箱」「記憶」「部屋」など
映画における「モチーフ」の使い方も特筆すべき点です。例えば“箱”は、物理的には盗品の保管庫でありながら、象徴的には“記憶”や“秘密”のメタファーとして機能します。コッブが語る「他人の家にあるものはその人の本質を暴く」という台詞は、空間が内面を象徴するというノーラン的思考を明示しています。
“部屋”という閉鎖空間の反復使用も印象的です。特に主人公が通い詰める“空き巣に入られた女性の部屋”は、欲望と記憶が絡みつく場として、多層的な意味を帯びています。
こうした象徴は、物語理解を助けるだけでなく、観客に“もう一度見直したい”という再鑑賞欲を喚起します。
批評的視点：強引さと映画としての快楽のせめぎ合い
一部の批評家や観客からは、「構成がトリッキーすぎる」「説明不足で不親切」といった声もあります。確かに、終盤で明かされる“どんでん返し”の説得力には若干の強引さも否めません。
しかしそれでも本作は、映画というメディアの特性——時間操作・視点操作・編集の力——を最大限に活用した、極めて映画的な作品です。情報を伏せ、回収し、再構成する手法は、物語の快楽と知的刺激を同時に提供しており、観客が“だまされる”ことそのものに悦びを見出す構造になっています。
その意味では、構成の複雑さも含めて、“ノーランの原点”として高く評価されるべき一作と言えるでしょう。
Key Takeaway
『フォロウィング』は、ノーラン監督の持つ「時間」「視点」「構造」への執着が凝縮された、非常に密度の高い作品です。複雑な構成や象徴の重層性を持ちながらも、ミニマルなスタイルで語られる本作は、観客の“解釈力”を試すような知的サスペンスであり、繰り返し鑑賞するごとに新たな意味が立ち上がる“考察向き”の一作です。
